Mosquée Sidi Ahmed Benkhedra à Meknes

Les sources et les registres des biens habous sont silencieux quant à la date précise de la construction de la mosquée de Sidi Ahmed Ben Khadra qui était anciennement connue, comme on l’a déjà dit, sous le nom de « Masjid Sidi al-Bazzaz ». Ils ne font aucune allusion à son éventuel fondateur, ni à son allure architecturale et décorative.
L’historien Mohammed al-Mannouni proposa une datation relative du quartier où il est implanté cet édifice religieux. Le noyau primitif de ce quartier aurait été aménagé, selon les dires de cet historien, durant la période almohade.
L’écrivain Moulay al-Tayyib se basa sur les propos de cet historien, et souligna dans son article dactylographié, intitulé « Masajid Maknas wa al-iqlim » que l’édifice en question remonte à l’époque almohade.
D’après ce qui précède, l’édifice initial était une simple mosquée de quartier connue sous l’appellation de « Masjid Sidi al-Bazzaz ». Cette mosquée n’englobait pas, bien sûr, le mausolée actuel, et devrait avoir été édifiée durant la période médiévale, éventuellement au cours de l’époque almohade ou l’époque mérinide. Sa date de fondation serait comprise entre la première moitié du 13e siècle et la première moitié du 15e siècle.
Le mausolée de Sidi Ahmed Ben Khadra aurait été annexé à la mosquée al-Bazzaz à une période bien postérieure, précisément durant le mois de Rajab de l’année 1075 H./1664 J.C., date qui correspond à la mort du saint Sidi Ahmed Ibn Bal‘id, connu sous le surnom de Ben Khadra. C’est éventuellement à partir de cette date que la dénomination originelle de la mosquée serait remplacée par le nom de ce saint du 17e siècle.
La mosquée en question n’a gardé donc qu’une partie de son aspect proprement originel, car il a connu des travaux d’agrandissement au cours de la deuxième moitié du 17e siècle, après la construction du mausolée du saint Sidi Ahmed Ben Khadra. Elle a également subi quelques travaux de rénovation, notamment au cours du 20e siècle, et pendant le début du 21e siècle.